原創 Prashanth Shenoy 思科聯天下 3月26日
如今，遠程員工、客戶端、應用流量模式和新網絡依賴型服務的陡然增加讓原本複雜的工作雪上加霜，網絡運維團隊開始利用網絡自動化來應對前所未有的變局。
發力網絡自動化，應對中斷事件
在思科最近開展的 2020 業務彈性調查中，50% 的 IT 專業人士表示，他們需要優先發展網絡自動化，以期讓受到影響的業務活動恢復正軌。不過就我所知，儘管許多企業確已部署了某種程度的可編程基礎設施，但是真能利用網絡自動化來快速應對重大中斷事件的卻是鳳毛麟角。在與客戶的交談中，我聽到了種種掣肘自動化快速施展拳腳的原因。在此，我想和大家討論幾個常見的誤區：
誤區 1：自動化會取代我的工作。
網絡自動化無疑會減少一些重複性（通常也是很乏味）的工作，比如配置和調配網絡設備。但是，減少工作量並不意味著 “ 砸飯碗 ” 。事實上，思科的《 2020 全球網絡趨勢報告 》中為網絡戰略分析師和網絡從業人員介紹了許多新興職業。
圖1｜網絡從業人員和網絡戰略分析師的
新職業方向
其中一個新職位是 “ 網絡協調員 ” ( Network Orchestrator ) ，該職位主要負責了解業務需求，並將這些需求轉化為網絡策略。要勝任這一工作，IT 人員必須精通基礎設施自動化工具、自動化協議和數據模型。因此，自動化會促生許多新的高價值職業，這只是其中一例。
誤區 2：自動化會增加我們的風險。
像引入任何新技術一樣，部署網絡自動化技術本身就有一定的風險。但我認為，不採用自動化會面臨更大的風險，特別是絕大多數網絡中斷事件都是由於運維人員的人為失誤造成的。當然，重要的是，我們絕不能忽視策略和流程優劣，一律盲目地自動化，也不能把自動化和人工操作相分離，讓人為錯誤傳遍整個基礎設施。
如果網絡自動化實施得當，就成為一件運維利器，自動在後台修復和優化基礎設施，使網絡實現自我修復、自我保護和自我優化，而且既不會造成中斷，也不需要人工干預。
誤區 3：自動化網絡必須完全自動化才能發揮優勢。
網絡自動化不一定是一項 “ 牽一發而動全身 ” 或 “ 一勞永逸 ” 的工作。許多企業都會選擇在起步時投資於較易實現的領域，或是能夠解決當務之急（疫情）的方面，比如網絡設備自行激活、網絡調配自動化，以及在無法親臨現場時進行配置和軟件映像管理。例如，借助 “ 即插即用 ” 功能，當新的網絡設備接入網絡時，網絡會自動識別和驗證設備，並自動按照預設方式執行設備配置。這不僅可以減少手動逐個配置設備所需的時間，也不再需要 IT 人員親自前往各個分支站點。更重要的是，這也有助於消除人為出錯的機率。
在思科最新的《 2021 全球網絡趨勢報告：業務彈性專題研究 》中，我們建議您採取循序漸進的自動化道路。一旦您嚐到了自動化的甜頭，就應立即著手分析下一步行動。特別是，我們要未雨綢繆地思考當下次出現大規模影響業務的事件時，自動化能如何幫助我們提高業務敏捷性和靈活性。
誤區 4：自動化解決方案還不成熟，所以現在投資還為時尚早。
誠然，自動化技術仍在不斷發展，會隨著 AI、自然語言處理和服務協調等技術的進步而變得更加強大。但我認為，不妨換個角度想一想：當今的網絡自動化解決方案是否已經足夠成熟，能夠為您帶來更多價值？目前，網絡自動化技術可以幫助我們降低複雜性、加快故障排除和問題解決、減少錯誤、提高敏捷性，並優化應用性能。所有這些益處都能為企業創造更多價值，並在下次出現危機事件時發揮更重要的作用。
假設您的企業需要在所有門店部署一個新的 POS 應用，而且您需要網絡優先處理該應用的流量（相對於那些不太重要且不直接面向客戶的應用）。借助網絡自動化技術，您不僅能為該應用設置較高的優先級，還能在網絡或應用出現問題時收到自動報告，引導網絡管理人員查明原因並實施建議的補救措施。如今，基於意圖的網絡已經具備了這種功能，而且在檢測和解決問題方面還會繼續變得更加智能。
誤區 5：我們現在的網絡挺好的，不需要自動化。
眾所周知，我們正身處一個日新月異的時代，未來肯定會與現在大不相同。設備、客戶端、應用、物聯網……所有趨勢都在推動網絡變得更加分散化。因此，即使今天尚能通過手動管理滿足需求，明天可能就會捉襟見肘。業務模式正隨著時代不斷變化，企業的網絡也必須與時俱進，通過自動保護和優化工作負載來緊跟快節奏的變化。