纵观2024年,思科正经历其有史以来最为重大的转型之一,涵盖了人工智能、安全,以及合作伙伴计划和领导团队的全面升级。作为当今市场上举足轻重的科技公司,思科在过去一年中致力于成为“真正与众不同”的企业,并迎来了诸多重要时刻。以下是2024年思科干的十件大事。
10.思科以 280 亿美元收购 Splunk
2024年3月,思科宣布完成了对网络安全和分析公司Splunk的高达 280 亿美元的收购,这一举动自消息初露端倪以来便震撼了整个网络行业。此次收购将整合两家公司在网络安全和可观察性方面的优势,打造出公司高管口中的独特AI数据平台。思科以全现金方式完成交易,每股支付157美元,总计约280亿美元的股权价值。
思科首席执行官查克·罗宾斯在交易完成当天发表声明称:“作为全球最大的软件公司之一,我们将彻底改变客户利用数据连接和保护组织各个方面的方式,同时助力推动和保护人工智能革命。”
这也是思科历史上最大的一笔收购。
9.思科投资热门人工智能初创公司 CoreWeave
10月,思科决定投资AI新贵CoreWeave,这是一家由 Nvidia 支持的新兴公司,估值已达230亿美元。作为云计算服务的佼佼者,CoreWeave在AI领域炙手可热。该公司凭借大量高性能图形处理单元(GPU),专为AI等计算密集型应用打造了云产品。据CoreWeave宣称,这些产品的运行速度较公有云快35倍,成本还降低了80%。这家初创企业不仅获得了Nvidia(投资超1亿美元)的青睐,还赢得了私募股权公司的强力支持。
CoreWeave总部位于新泽西州罗斯兰,自2017年成立以来发展迅速。今年5月,该公司宣布完成11亿美元的融资,短短六个月内,其估值即从190亿美元飙升至230亿美元。据The Information于5月报道,CoreWeave计划于明年上市,预计时间为2025年上半年。
- 思科整合湾区办事处
为履行“将更多工作转移到低成本地区”的计划,思科于10月公布了一项重大调整决策,计划关闭其位于圣何塞的多处办公场所及Splunk的旧金山总部。与此同时,思科正积极将部分业务部门转移至圣何塞西部的桑塔纳街区域,Splunk已在此设有办公据点。据《圣何塞水星报》报道,思科还计划关闭其占地13.3英亩的圣何塞园区中的四栋办公楼。
思科发言人表示,目前正在整合思科和 Splunk 在湾区的团队,以促进更深层次的协作,提升房地产投资的成本效益,并营造一个让员工得以茁壮成长、为客户创新解决方案、推动思科增长的环境。为此,思科正在扩建、升级和现代化其在桑塔纳街的办公室,同时缩减北圣何塞综合大楼的面积,并将旧金山的Splunk员工迁移至那里的现有思科办公室。
此外,作为约7%裁员计划的一部分,思科已经解雇了842名员工,其中包括旧金山办事处的134名员工、加利福尼亚州米尔皮塔斯的145名员工以及圣何塞总部的563名员工。 - 思科推进安全领域收购计划
思科12月宣布有意收购威胁检测和工程平台提供商 SnapAttack,旨在强化其Splunk业务,为未来的企业安全运营中心(SOC)提供支持。双方表示,一旦交易完成,SnapAttack的平台将融入思科Splunk业务,加速有机威胁检测技术的发展步伐,并提升企业安全运营能力,构建更加敏锐的防御体系。
思科此举亦意在吸引那些对Splunk Enterprise Security价值持观望态度的新安全客户,进一步塑造其安全领域的品牌形象。不过,两家公司尚未公布交易预计完成的具体时间。此外,思科还于同年10月宣布了收购英国人工智能服务公司Deeper Insights AI的意向。 - 完成两项安全软件收购
8月,思科完成了两项安全软件收购,包括私人控股的云原生应用安全公司DeepFactor和私人控股的人工智能安全解决方案公司Robust Intelligence。DeepFactor 是一家私人控股的云原生应用安全公司,它将帮助扩大思科的安全产品和工程人才队伍,通过构建思科的安全访问 (SSE) 产品来加速思科安全云战略的创新;Robust Intelligence 是一家人工智能安全公司,其专业平台将为思科在AI模型的全生命周期(从开发到生产)中提供更强的保护,涵盖高级自动化与风险缓解功能。 - 新任渠道主管 Rodney Clark 加入思科
在2023年合作伙伴峰会前夕,思科迎来了一位重量级人物——微软资深人士Rodney Clark,被任命为全球渠道主管。此前,担任思科渠道主管五年的Oliver Tuszik于8月转任思科欧洲、中东和非洲(EMEA)地区总裁。
自今年1月起,Clark 以高级副总裁的身份负责合作伙伴关系及中小型企业事务。上任以来,他着手改革思科的长期渠道计划,引领更多合作伙伴迈向托管服务之路,以适应思科向软件、人工智能及安全服务领域转型的发展趋势。Clark 拥有丰富的渠道经验,他在加入思科前曾在工业机械制造商Johnson Controls担任首席商务官,此前则在微软工作了24年,担任过包括全球渠道销售公司副总裁和渠道主管在内的多个职位。更早之前,他曾在IBM担任了八年的销售和营销职务。 - 领导层改组
思科在 2024 年经历了领导层大变动。5 月,在思科工作长达24年的执行副总裁兼首席客户和合作伙伴官 Jeff Sharritts 宣布离职。Sharritts 于 2000 年加入思科,担任渠道运营经理,并于 2018 年升任美洲销售高级副总裁。2022 年,随着Gerri Elliott退休,他于 2022 年成为执行副总裁兼首席客户和合作伙伴官。直至7月,即2024财年结束时正式离开思科。
与此同时,思科将前 Splunk 首席执行官、担任新收购的 Splunk 子公司执行副总裁兼总经理的 Gary Steele调任为思科市场营销总裁。8 月,前思科执行副总裁兼安全和协作总经理 Jeetu Patel 晋升为首席产品官,Patel 还掌管了思科庞大的网络业务,该业务在 2024 财年的估值约为 290 亿美元。
这一系列高管团队的更新正值思科大规模转型的关键时期,公司正致力于提升安全形象并快速把握人工智能的发展机遇。 - 思科公布大规模裁员计划
8月,思科确认了其大规模裁员计划,这将波及全球约7%的员工。基于截至2023年7月的员工总数84,900人计算,此次裁员预计耗资高达10亿美元,影响人数将超过6,000人。
思科在当月的一份监管文件中指出,相关成本主要包括遣散费、一次性解雇福利及其他费用,预计将在2025财年第一季度(截至10月26日)支出7亿至8亿美元。
首席执行官罗宾斯在公司2024年第四季度财报电话会议上透露,他的团队正在“向人工智能领域投入数亿美元”,涵盖云、人工智能基础设施、芯片和网络安全等方面的人工智能网络,并将此作为大规模裁员的部分考量。首席财务官斯科特·赫伦澄清,此次约7%的全球员工重组与裁员并非单纯为了节省成本,而是旨在“提升公司范围内的效率,以便我们能像去年一样,将更多资源投入到公司增长最快的领域”。 - 思科设立 10 亿美元全球人工智能投资基金
在 6 月份举行的 Cisco Live 2024 大会上,思科宣布成立一项规模达10亿美元的全球人工智能投资基金,旨在战略投资于依托思科战略和基础设施构建产品的初创企业。
该基金首批投资名单包括:Cohere,该公司专注于开发以安全为核心、面向企业的大型语言模型(LLM)和检索增强生成(RAG)功能;Mistral AI,致力于为企业打造新一代GenAI模型;Scale AI,该公司开发了一款以数据为中心的端到端平台,用于训练和验证AI应用。思科表示,该基金旨在助力思科扩大规模并加速增长。
同时,思科还宣布与英伟达深化合作,推出思科Nexus HyperFabric AI集群,该技术融合了思科AI原生网络、英伟达加速计算和AI软件,以及Vast Data的数据存储解决方案。 - 思科 360 合作伙伴计划发布
10月思科合作伙伴峰会首日,思科隆重宣布发布全新合作伙伴计划 Cisco 360。Cisco 360旨在吸引更多MSP和MSSP加入,其重心在于合作伙伴为交易创造的价值。
思科表示,新计划的目标是推动所服务市场实现两位数增长,同时提升合作伙伴的盈利能力,考虑到思科90%的业务均通过合作伙伴完成。这一全面革新的计划将包含新的激励措施,并废止了单独的合作伙伴计划及历史悠久的思科金牌合作伙伴称号,与过往仅对达成大型资本支出基础设施交易的合作伙伴给予高报酬的做法截然不同。
作为新合作伙伴计划公告的一部分,思科还宣布了一项8000万美元的投资,旨在支持新的合作伙伴计划,用于提升技能,并提供参与市场竞争所需的工具。其中,6000万美元将用于支持符合条件的合作伙伴,提供包括全通道Cisco U.订阅在内的多项福利,用于技能开发和认证。另外2000万美元则用于资助Ladder Up项目,这是一项针对合作伙伴的投资,专注于人工智能、安全、可观察性和网络领域,提供自定进度的学习、实践实验室和继续教育学分。
Cisco 360还将纳入Splunk Partnerverse计划。考虑到思科全球合作伙伴的适应时间,新计划将于2026年2月生效。